Les pieds dans les 5 grands

--> Vivi :

Notre arrivée au Michigan est pas mal décevante. J'avais planifié de suivre toute la côte du Michigan dans la partie south peninsula appelée affectueusement « The mitten » par les gens de la place. Effectivement, le Michigan a une forme de mitaine et on peut utiliser la main pour montrer un endroit quelconque. Le Michigan est littéralement encerclé par les grands lacs Supérieur, Huron, Michigan et Érié. En regardant mon super Atlas Rand McNally (indispensable pour un voyage aux usa) j'avais remarqué une série de petits points verts autour de la côte du Michigan. Ces petits points signifient supposément une « scenic route ». Nous partons donc de notre State Park plein de mouches fatigantes et qui piquent pour longer cette côte. Mouais! Pas génial. Une forêt nous cache la vue sur le lac la majorité du temps. 

Un petit arrêt sur le bord de la route...

On est un peu déprimé, quand tout à coup, une superbe plage se profile. On décide d'arrêter et de profiter de l'endroit pendant une petite heure. On a souvent des surprises comme ça en vr. On pensait s'emmerder, quand tout à coup un beau paysage apparaît et nous enchante.

De retour sur la route, la forêt recommence son manège et nous coupe la vue. On décide d'oublier la côte et de couper tout de suite vers Detroit. Disons que la visite de cette ville ne m'enchante guère depuis le reportage aux Francs tireurs où on voyait la ville dévastée par le chômage et la pauvreté. Après une bonne nuit chez Walmart, nous repartons vers la ville maudite. Nous magasinons dans des outlets où Michel se trouve un manteau d'hiver Columbia, hyper pas cher!

Détroit

La virée à Detroit s'est bien passée. Visite du pawn shop de la trash tv « Hardcore pawn » où des itinérants nous accueillent avec leurs jolies pancartes. Le GPS se perd complètement et nous guide dans un coin cute et sympathique que je n'arrive pas à apprécier parce que j'ai hâte d'arriver au camping. Après une petite visite rapide dans le centre-ville, on se rend au terrain direct sur le bord du lac Érié. L'eau est chaude et Benjamin a réussi son objectif, celui de se baigner dans les 5 grands lacs. 

Le show de la soirée!

En soirée, on assiste à une tempête-orage assez impressionnante. Disons que nos voisins en tente ne l'ont pas trouvé drôle et ont dû l'attacher après leur véhicule.

Ce matin, on se réveille et il pleut à boire debout. On se regarde et on pense tous les 3 à la même chose. C'est le temps de rentrer chez-nous. À chaque voyage, un déclencheur sonne la fin du périple. En 2010, les prairies ennuyeuses. En 2011, le Holland Tunnel que le gps nous faisait prendre malgré notre propane. Et cette année, la pluie, qui rend toute chose assez morose.

Merci de nous avoir suivi. Certains le font dans l'ombre et c'est tout à fait compréhensible. Mais certains le font en nous laissant des commentaires et ils sont très appréciés.

De tout et de rien

Michel:

- T'étais parti où? me dit Vivi ce matin.

- J'ai essayé d'aller me « dealer » un château pour 50$, lui dépondis-je.

Non, je n'ai pas perdu la tête. C'est que depuis notre voyage dans l'ouest il y a 2 ans, nous écoutons les CDs des Denis Drolet. À l'occasion, quelques répliques sortent dans notre conversation tel que :

-Un m'ment d'nné je vais te l'acheter ta coliss de comète!

Ou bien :

- Je voudrais être pareil, pareil comme Yves Corbeil.

On commence à les savoir par cœur, leurs « tounes » débiles...

…......

Comme vous le savez sûrement, notre motorisé était à l'origine un VR de location. Il avait déjà un 100 000 Km au compteur avant l'achat. La première année nous avons trouvé, caché un peu partout, des objets divers ayant appartenu aux locataires précédants. L'autre jour, j'ai trouvé autre chose en réparant un tiroir caché en arrière dans un recoin. Donc si une demoiselle me lit et qu'elle a perdu un string beige (était-ce la couleur de départ?), et bien, je ne l'ai plus. Je l'ai jeté. C'est à vous de ne pas laisser traîner vos sous-vêtements en voyage...

…......

Poursuivons le voyage. Nous avons quitté le Minnesota pour se rendre à Green Bay, Wisconsin. Les amateurs de Football le savent, Greenbay est la ville accueillant les Packers, grands gagnants du Superbowl de 2010. Donc, on s'attendait à pas grand chose et notre ami Stéphane nous avait donné une commande (achat d'un Jersey des Packers).

Première surprise : un parc magnifique sur le bord d'un étang où, par centaines, les bernaches se promènent (voir photos).

Mon bébé de "Kettle Corn"

Deuxième surprise : au centre-ville, c'est la foire des marchands. De la bouffe, des fleurs (Je m'en fous un peu), des légumes, de la bouffe,(ça je ne m'en fous pas, par exemple) de la musique et tout le bataclan. C'est typique et (encore la bouffe) la nourriture est excellente. J'ai mangé des blés d'inde épluchés (les grains enlevés et placé dans un bol), cuit dans un four spécial (ça semblait être des Mexicains les cuistôts) et avec de la mayonnaise dessus. Ça semble dégueu mais c'était excellent!

Troisième surprise : Il n'y a pas de 3e surprise, il faut pas exagérer!

Petit dodo dans un Wal-Mart.

…......

Hier, nous sommes arrêtés dans un State Park du Michigan. Notre campemant est direct sur le bord du lac. Malheureusement, c'est une partie imbaignable, on doit aller à la plage à ½ km de là. On en profite pour se reposer car nous sommes arrivés assez tôt dans la journée. Donc, de la baignade, jouer à des jeux de société (ben oui, on en a apporté) du jogging, un feu, des S'mores, des photos de la pleine lune, etc. On est prêt à repartir vers Détroit où on visitera très rapidement (Vivi a très peur de Détroit).

@+ 

Minneapolis / St Paul

Benjamin:

Depuis le début du voyage, j'avais hâte d'aller à Minneapolis parce que moi, j'aime beaucoup les villes. Le jour avant d'arriver nous avions regardé s'il y avait une partie des Twins du Minnesota (une équipe de baseball). Pour votre information, le nom de l'équipe veut représenter les deux grosses villes de l'état (Minneapolis et St-Paul). Pendant les deux jours où nous allions visiter la ville, il y avait une partie (pour ceux qui veulent le savoir, c'était contre les White Sox de Chicago). Nous avons décidé d'acheter nos billets le premier jour pour la partie du lendemain.

Nos billets achetés, nous retournons dans le VR en direction du Mall of America, le plus grand centre d'achat aux États-Unis qui est à Bloomington: une banlieu de Minneapolis. Il y a plus de 500 magasins et un parc d'attraction au centre avec au moins 12 manèges. Mon père et moi décidons d'aller voir Batman au cinéma du centre d'achat avec des siège qui bougent et qui vibrent, mais qui ne vallent pas vraiment la peine. Ma mère était très contente parce qu'elle pouvait aller faire toutes les boutiques qu'elle voulait sans nous avoir dans les pattes. Puisqu'il fallait arriver à notre camping à 8 heures et que notre film durait 3 heures, il fallait s'en aller assez vite, mais j'ai quand même pu aller au magasins lego avec des super extra giga grosses constructions en lego (voir photo). Nous sommes arrivés à temps à notre camping.

Le lendemain nous sommes allés faire un petit tour encore dans le Mall of America. En nous rendant nous avons vu le capitole en réparation (qui est à St-Paul). Nous laissons le VR dans le stationnement et nous prenons le train qui est a l'air d'être super moderne et super neuf (construit par Bombardier en passant). Nous avons noté quelque chose de très bizarre, nous avions acheté 3 billets de transport, mais personne n'a vérifié si nous en avions. Nous avons sorti à une station pour manger (chez Caps grill, un restaurant spécialisé dans le pulled pork) et nous promener dans un parc avec des chutes qui sont quand même assez impressionnantes, mais on crevait. 4 ou 5 station plus tard, nous étions rendus au centre ville. Ce que j'aime le plus des villes, ce sont les édifices et ceux ci étaient particulièrement impressionnants (selon moi). Ils avaient l'air vraiment modernes encore une fois. La station où nous étions sortis était juste à côté du stade des Vikings du Minnesota (une équipe de football). En marchant, nous nous sommes rendu à l'équivalent de la rue Ste-Catherine de Minneapolis. Nous nous sommes un peu promené dans la rue (en fait sur le trottoir) et nous avons arrêté au plus gros magasin Target que j'ai jamais vu de toute ma vie (qui est à côté du Target field, le stade de baseball) puis nous avons décidé d'aller au bord de l'eau parce qu'il restait au moins 3 heures avant la partie. Sur notre chemin nous rencontrons un groupe de personnes qui lisait super fort une genre de Bible. Mon père pense que c'était des raelliens. Un peu plus loin nous voyions une bibliothèque qui ressemble assez bien à la grande bibliothèque de Montréal. Nous y sommes restés environ 1 heure pour profiter de l'air climatisé et des divans confortables. 

Il restait environ une heure donc nous sommes partis vers le stade. La partie n'était pas très passionnante (le bout le plus passionnant était :pendant un arrêt de jeu il y a eu une course avec les mascottes de Target), mais l'ambiance était très entrainante. La partie a fini 4 à 3 pour les White Sox.

North Dakoplatte

Michel:

Dimanche le 29 juillet

Après les Badlands, Vivi et moi pensons vraiment que le South Dakota est un endroit à découvrir. On ne s'attendait à rien et on a eu beaucoup! On pourrait y retourner dans un prochain voyage et visiter d'autres régions que les « Black Hills ». Les activités de plein air semblent foisonner au South Dakota.

Pour pouvoir coller le collant du North Dakota, nous nous sommes obligés à y aller pour constater que c'était très platte, plus que le Nebraska et ce n'est pas peu dire. Je crois que le North Dakota est en perpétuel combat avec le Manitoba a savoir lequel des 2 est le plus « booOOOOooooring »!

 
Bientôt sur le blog : un texte de Benjamin sur St Paul et Minnéapolis, les twins cities.

Badlands

Michel:

Après notre visite de Wall Drug, nous obliquons vers le sud pour se rendre à une dizaines de km de là: les Badlands! Changement de paysage total, on se croirait sur une autre planète.

On peut comprendre le nom: les voyageurs arrivant du sud devait absolument passer à travers ces montagnes pour se rendre dans les prairies et vue la difficulté, il nommèrent ce coin: "Mauvaises Terres".

Le parc national d'une 40taines de km est assez bien fait. Nous longeons la bordure une grande partie du temps. Donc du côté nord ce sont les prairies et du côté sud, le paysage lunaire! Plusieurs "lookouts" se trouvent sur la route ce qui nous permet d'arrêter et de contempler!

Le côté lunaire!

Benjamin, quelques secondes avant de tomber...

Benjamin est un peu "grinch" et ne suit pas toujours. Lors d'un arrêt, il y avait une petite trail d'interprétation où l'on pouvait voir les os de dinosaures trouvé ça et là dans les Badlands. Une de ses répliques ressemblait à: "Moi, je m'en fous un peu de voir un os!" Par contre, il aimait bien grimper sur les montagnes arides jusqu'au moment où il glissa et faillit tomber dans un creux assez profond. Après une petite frousse, on constata les dégâts: short troué et quelques blessures de guerre sur les foufounnes!!!! ;-)


Plus tard en après-midi, on sort des Badlands, on mange un Hot-Dog de bisons dans un petit restaurant de bord de route et on arrête dans la ville de Pierre (pour Pierre de La Verendrye). Une magnifique petite ville de la grosseur de Joliette selon Benjamin l'expert des cartes (c'est la capitale du South Dakota) et Vivi trouve un camping sur le bord de la rivière Missouri.

Aujourd'hui, on part vers le nord au North Dakota et peut-être se rendra t'on à Fargo? Ça va dépendre de la route!

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Cartes!

Voici la carte approximative de notre voyage jusqu'à maintenant:

Wall Drug

Une petite partie de Wall Drug!

Michel:
Il était une fois un bonhomme (fraîchement devenu pharmacien), sa femme et son fils de 4 ans en 1931 cherchant à faire leur vie dans une petite ville catholique. Ils choisirent Wall, là où une pharmacie était à vendre. Ils s'installèrent mais pendant 5 ans les clients se faisaient rares car les gens de la ville étaient très pauvres. La madame, dans un éclair de génie, se dit que les automobilistes sur l'autoroute juste à côté de la petite bourgade avaient sûrement soif pour conduire dans une chaleur pareil! Le soir même, ils fabriquèrent des affiches et les posèrent sur le bord de la route: "Free Ice Water". Le lendemain des centaines de voyageurs s'arrêtèrent  pour avoir de l'eau gratuite et magasiner dans le "Wall Drug". Un an plus tard, ils engagèrent 8 filles pour s'occuper du magasin de crème glacé. Depuis ce temps, ils ont agrandi leur pharmacie, et agrandi, et agrandi, toujours en ajoutant quelque chose de nouveau.

Maintenant, c'est toujours une entreprise familiale (les petits enfants s'en occupent) mais c'est tellement GROS!!! L'eau est toujours gratuite (ainsi que les bumper sticker). C'en est rendu une petite ville!!!

Eau gratuite!

Notre visite de Wall Drug a été fort intéressante. On peut y trouver des jeux d'eau, une chapelle, des restaurants divers, des boutiques de souliers, chapeaux, vêtements, des dinosaures, etc. Beaucoup de photos d'époque aussi!

Je vous laisse une carte pour comprendre la grosseur de l'affaire!!!!

Jewel Cave

Michel:
Une autre soirée dans un National Forest hier soir. J'en profite pour faire quelques photos de nuit avec mon nouveau déclencheur à distance. Le résultat est pas mal, je crois.

Temps d'exposition: 3 minutes (les étoiles bougent!)

 et peinture à la lampe de poche (le quai)

Après avoir visité la caverne la plus complexe au monde (Wind Cave), aujourd'hui nous avons fait la 2e plus grande au monde (selon notre Ranger): Jewel Cave. Wow! Contrairement à l'autre qui était composée de passages sinueux et de trous de bord en bord, celle là est immense. Les plafonds sont hauts et la formation des roches est différentes... Une caverne beaucoup plus intéressante à visiter. Comme le Ranger le dit: la Jewel Cave est pas mal plus "cool" que sa soeur la Wind Cave (48°F versus 54°F)... Ha! Ha! Ha! (joke de spéléologues).

Nous sommes présentement à Rapid City au South Dakota et nous nous dirigerons vers les Badlands demain.

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Les faces!

Vivi (message écrit jeudi):

En quittant Red Lodge et notre sympathique ami Dick, nous repartions à l'aventure sans trop savoir où nous allions dormir. C'est excitant et inquiétant à la fois! Nous aboutissons dans un Walmart où nous partageons le stationnement avec 3-4 VR. Le lendemain matin, nous nous dirigions vers Devil's Tower National monument. Michel y tenait beaucoup parce ce lieu est relié au tournage de "Close Encounter of the Third Kind". Je n'avais pas tellement d'attente. Nous avons fait une bonne journée de route pour traverser le Montana et une partie du Wyoming. Nous roulons sur des routes complètement isolées, bordées de prairies brûlées par le soleil et le manque de pluie. Nous traversons la réserve des Crow puis celle des Cheyennes. C'est assez triste comme villages; des vieilles maisons mobiles délabrées avec plusieurs carcasses d'autos un peu partout. À notre arrivée à Devil's Tower, on aperçoit 2 choses

1- le monument, extrêmement impressionnant

2- Un KOA

Pour ceux qui ne font pas de camping, laissez-moi vous expliquer ce qu'est un KOA. C'est une chaine de camping présente partout aux USA. Ils offrent plein  de services comme: la piscine, la buanderie, des fois un magasin, un mini-putt, des locations de toutes sortes, une arcade, etc... Ça peut paraitre intéressant à première vue mais ces campings sont souvent très chers (au moins 50$ par nuit) et nous poussent à dépenser dans leurs attractions toutes payantes. Mais comme il faisait chaud, que la journée avait été longue et que Benjamin réclamait une piscine, nous avons succombé.  D'habitude, nous préférons camper dans les campings des National Parks ou National Forests. C'est moins cher, plus beau, plus près des sites historiques et moins bruyants. Ce soir-là, il y a eu un orage extrêmement violent. Nous nous sommes installés, Benjamin et moi, devant la grande fenêtre arrière et nous avons regardé les éclairs qui zébraient le ciel.

Le lendemain, c'était le Noël des campeurs!! Le Père Noël avait apporté des cadeaux à toute la famille et nous nous sommes réveillés au son de la musique de Noël. C'était magique! Après un bon déjeuner, cap sur le South Dakota. Après avoir visité Deadwood (très ordinaire), nous nous sommes dirigés vers le mont Rushmore où la face de 4 présidents est gravée dans le granit de la montagne. C'est assez fou comme réalisation quand on y pense. Imaginez, juste un oeil mesure 11 pieds de haut!! En finissant la president trail, nous croisons un couple de Québécois qui nous accoste gentiment. On pique une petite jasette de 15 minutes. Ils voyagent en VR  eux aussi et revenaient de Yellowstone. On les quitte en leur souhaitant bonne fin de voyage.  Après avoir soupé, on se met en quête d'un endroit où dormir. 

On croise un National Forest Campground, exactement le genre qu'on aime. Je vais voir la "host" lui demande s'il reste un site de libre, elle m'en propose un et me dit, après que je lui ai dit que je venais du Québec: "There's Canadians in the site number 25".  En se rendant à notre site, quelle ne fut pas notre surprise de constater, que le petit couple de québécois, à qui nous avions parlé plus tôt, avait choisi le même camping que nous! Ils nous ont même fait visiter leur VR!

Notre petit camping sur le bord d'un lac...

Aujourd'hui nous avons visité Wind cave, la caverne la plus complexe au monde. C'était assez intéressant. Demain, nous visiterons une autre caverne et nous nous dirigerons vers les Badlands National Park. Déjà nous avons amorcé notre retour vers l'est...

La Tour du Diable

Hier, ce fut une journée vraiment spéciale! À 2 heures, on se retrouve à Redlodge pour faire notre fameux « Beartooth Bike Tour ». C'est pas trop compliqué :

1- Tu montes dans l'autobus qui fait au moins 30 ans d'âge. L'autobus traîne une remorque à vélos.

2- Tu admires le paysage car l'autobus monte d'au moins 5000 pieds la pente de la Beartooth Mountain.

3- Tu pries pour que l'autobus soit capable de grimper en haut mais finalement tu te dis qu'au pire, on descendra en vélo.

4- En haut, tu pries une autre fois parce que c'est épeurant de regarder en bas...

5- Tu enfourches ton vélo parce que tu ne veux pas passer pour une moumoune et sans y penser, tu suis le guide.

6- Tu te dis que 20 miles à l'heure, c'est quand même vite...

7- Pendant 1h30, tu regardes le magnifique paysage et tout au long du parcours tu prends de l'assurance et tu pries moins souvent.

8- En bas, tu pleures par ce que tu as le goût d'y retourner... ;-)

À la fin du tour, nous nous sommes retrouvés, le guide, le chauffeur et les 5 autres participants au Redlodge Ales, un restaurant/brasserie qui fabrique sa propre bière. Un endroit « vrai » : pas de TV sur les murs, de la « vraie » bière (i.e. pas de la Coors) et de la bonne bouffe. Les gens sont très sympatiques et nous faisons une belle rencontre en la présence du chauffeur de bus. Ce bonhomme (du nom de Dick) est un retraité truckeur qui est maintenant chauffeur de bus scolaire l'hiver et chauffeur de bus de bike l'été. Il voulait absolument venir jaser avec nous car il a des ancêtres du nom de « Beauchamp » dans sa famille. Il a déjà visité le Québec, il vote pour Barrack, il trouve que son gouvernement ne donne pas assez d'$ dans l'éducation, il n'aime pas les armes et en plus il est un maniaque de l'Histoire. Étonnamment, il connait très bien l'histoire du Québec et du Canada. Assez surprenant pour un gars qui ressemble à un Redneck du Montana... Il passe à 2 doigts de nous inviter à camper chez lui pour la nuit mais nous voulons continuer notre chemin. On se souviendra longtemps de cette belle journée!

Hey, y'a-t-il une auto qui s'en vient? Ben non...

Aujourd'hui, nous coupons à travers champs pour se rendre à Devil's Tower. Là, c'était l'fun à conduire, seul sur la route au milieu de nulle part. On finit par arriver au Devil'S Tower, là ou « Rencontre du 3e type » a été filmé. C'est majestueux! Nous campons en bordure du parc avec une belle vue sur la Tour du Diable. Même qu'avant de se coucher, on a droit à un orage tout droit sortie de l'enfer!!!! Éclairs et tonnerre à profusion sur fond de monument national! Wow!

Nous avons survécu!

Retour à Yellowstone

Vivianne:

Lorsque nous sommes entrés dans le parc de Yellowstone lundi passé (le 16) nous avions payé 25$ ce qui nous donnait le droit de fréquenter le parc pendant 7 jours. Nous avions réservé 4 nuits de camping et nous devions repasser par le parc pour se rendre à Red Lodge, Montana. C'est ce que nous avons fait hier. Repasser par Yellowstone nous a permis de s'extasier encore une fois sur les merveilles de ce parc grandiose, rempli d'écosystèmes tous plus différents les uns que les autres. (On dirait que je parle comme Charles Tisseyre, tout à coup) Nous avons vu des troupeaux de bisons qui broutaient tranquillement, c'etait superbe!

À la sortie du parc, nous nous dirigeons vers la Beartooth highway, une route qui grimpe à plus de 10 000 pieds d'altitude, les sommets sont encore enneigés et il faisait pas loin du 0°C. Les points de vue étaient fantastiques, tellement hauts et vertigineux. Entre temps, j'avais eu le temps d'appeler dans un rv park pour savoir s'ils leur restaient des sites disponibles. Le charmant monsieur me répond quelque chose comme: ofcows, wertoo, rvsyyyytes. Un accent pas possible, le cellulaire qui rentre pas trop bien, je suis comme mon fils quand vient le temps de téléphoner aux states: j'haiiiiiiiiii çaaaaa!

Nous voilà aujourd'hui rendus à Red Lodge MT. Nous faisons le lavage dans une laundromat qui a du wifi (trop cool). À 14h nous ferons notre super tour de bicyclette. Pour ceux qui ne le savent pas, une compagnie organise des tours guidés. Ils nous grimpent en haut de la beartooth highway et nous descendons tout le long! Yahouuuuuu!

Mais où sont les vélos?

Michel:

Petite balade dans l'Idaho. On a compris pourquoi c'est écrit sur les plaques d'autos: "Scenic Idaho, famous potatoes". Nous avions couché dans un camping entouré de montagnes... En continuant, nous avons descendu en bas de la chaîne de montage, donc de 7900 pieds à 4000 pieds. En bas, les champs de patates sont à perte de vue. On y voit au loin les Tetons. Tout ici s'appelle Tetons: Tetons camping, Tetons serrurier, Tetons supermarket, etc.

En se rendant dans la ville d'Idaho Falls, sur l'Autoroute, le rack à vélo nous a lâché!!! La "pine" qui fait incliner le rack (pour qu'on puisse ouvrir un coffre de valise, par exemple) a cassé et les vélos traînaient en arrière du VR sur la route. Je n'avais rien remarqué et une automobiliste me l'a fait savoir en venant à ma rencontre. En arrêtant sur le bord de l'Autoroute, je constate les dégats: 1 seul vélo de brisé (celui qui traînait sur la chaussée) et sûrement réparable à Montréal!!!! Pas si pire que ça! En plus, on trouve rapidement un magasin qui vend des remorques et on répare en 2 temps 3 mouvements le rack. Nous sommes chanceux dans notre malchance!!!

À Idaho Falls, il n'y a pas grand chose à faire à part d'aller dans un restaurant "Five Guys" (merci Karine et Alex) et puis au cinéma (Ice Age 4) en famille. En soirée, on couche dans un parking de Wal-Mart et je vais voir l'excellent film Batman Rise (cinéma en face du Wal-Mart, je n'ai pas pu résister...).

Aujourd'hui on repart vers Yellowstone car on doit passer à travers le parc pour aller à Redlodge, Montana.

Demain: "Redlodge Bike Tour" dans les Montagnes de Beartooth.

My own private Idaho

Michel:

My own private Idaho, c'est le titre du film le plus platte que j'ai vu de ma vie. C'est sûr, c'était il y a 18 ans de ça... Le revoir, ça serait peut-être différent... Par contre, l'idaho ne semble pas vraiment platte.

Aujourd'hui nous avons donc quitté le parc de Yellowstone vers une petite ville du nom de West Yellowstone (au Montana). Pas mal cute comme patelin ayant encore le look "tourisme des années 60" avec les vieux motels à saveur Far-West (voir photos).

Pendant que Vivi faisait une petite épicerie, Ben et moi sommes allés dans cette boutique (voir photo ci-contre).
Méchant traumatisme! En entrant, la madame nous donne le menu (comme un menu de restaurant) et nous explique à peu près ceci: On peut choisir des forfaits pour tirer des vrais fusils ou machine-gun que l'on retrouve dans nos films préférés, genre James Bond, Lethal Weapon, ou même des jeux vidéo du type "Call of Duty". Donc on choisi le forfait qui pourrait ressembler à 30 à 50 balles de 4 ou 5 mitraillettes différentes, ensuite on se fait photographier comme à Disney!!! Il y a même des kits pour enfants ou des fusils roses pour les filles (des vrais guns, là!). Pas besoin de permis juste 125$ et +... J'ai gardé le menu...

Après le magasinage de bouffe et de guns, on se retrouve en Idaho dans un superbe State Park sur le bord d'un lac, une belle vallée entourée de montagnes (encore les Tetons). Il faut dire que Vivi ne voulait pas aller en Idaho mais je l'ai convaincu (il fallait absolument coller le collant de l'état d'Idaho sur notre carte des États-Unis). Demain nous irons à Idaho Falls, une grosse ville de l'état pour visiter un peu. Il faut dire que nous devons passer le temps car nous avons réservé le "Beartooth Highway bike tour" à Redlodge pour lundi. L'activité est à 100 km d'ici et on ne peut pas la faire en fin de semaine (festival de la moto dans la ville de Redlodge et tout est bloqué pendant l'évènement). Donc Vivi est pognée en Idaho!!! Hé! Hé!

Yellowstone

Michel:
Nous voici enfin après 5 jours où le réseau wifi était à toute chose près inexistant.

Depuis quelques mois déjà, nous savions que nous irions à Yellowstone. En parlant à des amis ou des collègues, la première chose qui leur venait à l'esprit était : « Hey, tu vas voir Yogi l'ours! ». Bien qu'il y ait des ours noirs et des grizzlys (ça prends-tu un s quand il y a plusieurs grizzly?) par ici et que nous avons acheté une ca-canne qui shoote du poivre sur les ours, on ne les voit pas car ils se tiennent loin du bruit que peut faire les hommes (et les enfants américains, surtout).

Nous avions prévu un voyage de 4 jours dans ce magnifique parc national, le premier des États-Unis. À chaque jour, un nouveau camping car ils y en a plusieurs dans cet immense parc. À chaque jour, nous avons exploré une partie différente du parc en étant à chaque fois impressionné par ce qu'il avait à nous présenter.

Pour les amis des animaux, plusieurs bisons se promènent tranquillement sur la route et sur les lieux touristiques. Nous en avons croisé un la deuxième journée en VR (nous devons garder une distance de 25 m avec la wildlife) qui se promenait sur la route dans la direction où on allait. Nous l'avons suivi pendant 5 minutes à très basse vitesse pour enfin pouvoir le dépasser après un élargissement du chemin. La consigne est claire à Yellowstone : si un bison se couche dans le milieu du chemin, les véhicules doivent s'arrêter et attendre qu'il finisse sa sieste (ce qui peut prendre quelques heures). Les chevreuils sont aussi très présents (il y en a au-dessus de 16 000), un peu partout. Les Rangers nous ont dit qu'il y avait beaucoup de loups mais eux aussi se tiennent loin de l'agitation humaine (et des bruyants enfants américains).

Pour les amis de la pêche, ils peuvent faire leur activité un peu partout dans le parc. Pour les enfants, c'est gratuit et les autres doivent avoir un permis. C'est surtout la pêche à la mouche qui est à l'honneur ici.

Et pour les amis de la géologie (j'en suis un maintenant), c'est le spot le plus hot de la planète! À chaque année, plus de 50 universités envoient des chercheurs sur le terrain. L'autre jour, un Ranger nous a dit que pour la plupart du monde, c'est platte la géologie : on doit attendre des millions d'années pour voir des trucs intéressants. Ici à Yellowstone, en une journée, il y a de l'activité géologique, géothermique, géo-truc un peu partout. L'activité est séparée en 4 grands groupes :

• Les mudpots qui sont des trous de boue qui font des bulles. La première journée, on en a vu plusieurs. Ça pue, ça fait du bruit et ça fait des balounnes! Très impressionnant!

• Les pools (ou Hot springs) qui sont en fait des trous dans le sol plein d'eau qui bouille. Souvent, les trous sont d'une beauté incroyable passant du bleu au orange (voir photo). Le bleu est la réflexion du ciel car quand un nuage passe, ça devient gris. Les teintes orangées sont en fait des micro-organismes vivant à une certaine température. C'est pourquoi c'est orange sur les bord où l'eau est un peu plus froide. Évidemment les Rangers nous mentionnent toujours de ne pas toucher à l'eau (car c'est brûlant) et qu'à chaque jour des touristes ignares se brûlent.

• Les fuméroles d'où s'échappent de la fumée du sol par un trou.

• Les geysers. Ça, c'est impressionnant! La troisième journée, nous avons visité la plus grande attraction du parc : le Old Faithful que je traduirais par le « Vieux-en-qui-on-peut-avoir-confiance » car il vient en éruption à des heures précises pendant la journée (avec + ou – 10 minutes d'écart). C'est le plus haut geyser du parc. Donc, à chaque heure et demi, plus de 2000 personnes se massent autour du Old Faithful pour le voir en action. Ça fait un peu Disney World mais c'est quand même magnifique à voir!

C'est vraiment spécial de se promener dans le parc car le paysage change d'un endroit à l'autre (montagnes, prairies, canyon, forêts, forêt dévastée par le feu, chutes, vallées, etc.). Donc on fait un bout de route et on s'arrête à tous les 5 kilomètres pour voir l'activité du coin. Ce qui est bien aussi, ce sont les « Ranger program ». Dans certaines parties du parc, un Ranger nous attend à heure fixe pour nous faire faire le tour et nous expliquer l'histoire du coin, la géologie, la biologie ou nous raconter des anecdotes. Les Rangers sont souvent vieux et expérimentés (souvent des profs) car ça prend de l'expérience pour avoir un poste à Yellowstone. Pour Benjamin, c'est un peu pénible car il trouve ça long et ne comprend pas tout. On essaie de lui faire la traduction instantanée mais il n'aime quand même pas tellement ça. Il préfère se promener à son rythme.

Nous avons choisi de dormir dans 4 campings différents. Le premier soir, nous avions les services (électricité, eau, égouts) mais franchement ce n'était pas vraiment nécessaire. Les 3 autres soirs nous avons dormi dans des campings plus sauvages mais toujours sold-out. À part un soir où nos voisins étaient bruyants (deux familles de 3 enfants qui crient PIKACHU!!!!)nous campions dans des environnements magnifiques. Nous sommes tellement contents d'avoir réservé nos 4 jours à Yellowstone!

Après la visite du grand canyon of Yellowstone, où « Crazy Mom » a eu une belle frousse de vertige, nous nous dirigeons vers un state park en Idaho, histoire de pouvoir coller le collant de l'Idaho sur notre carte géographique américaine.

En passant, Yogi l'ours et son fidèle ami Bobo habitent le parc de Jellystone et non Yellowstone.

Au pays des Cowboys!

Vivi:

Nous voilà rendu à Cody au Wyoming, pays des cow-boys! Pour s'y rendre nous avons traversé de grandes étendues sauvages et inhabitées. En chemin, Michel s'est senti appelé par un lieu insolite Hell's Half Acre (traduction: le demi-acre de l'enfer) Nous sommes arrêté pour voir ce dont il s'agissait et c'était un canyon immense et grandiose au milieu de nulle part. J'y rencontre un gentil monsieur qui a vécu dans plusieurs états et même au Vermont. Il connait donc très bien Montréal, il y allait pour son excellente cuisine. Nous jasons de tout et de rien pendant notre balade sur le pourtour du canyon. Il accompagnait une petite troupe de 4-5 scouts en expédition vers Yellowstone.

Un peu plus tard, nous nous arrêtons dans la petite ville de Thermopolis. La plus grande source thermale au monde (???) jaillit des entrailles de la Terre à cet endroit. Un centre nous permet de tremper dans les eaux chaudes (autour de 104 degrés) pour 20 minutes. En entrant dans le centre de baignade, j'aperçois  mon monsieur rencontré plus tôt sur la route. On fait une petite trempette et on repart. Plus tard en soirée, quelle ne fut pas ma surprise de revoir pour la 3e fois, le même monsieur!!! Nous étions devant le Irma Hotel à Cody. Tous les soirs, devant cet hôtel, des "acteurs" (assez minables, je dois dire) jouent un shoot out; une reconstitution d'époque où des malfrats font des échanges de coups de feu. Au début de la présentation, je repique une autre jasette avec mon monsieur, à propos des scouts, du côté patriotique des Américains, des ours à Yellowstone, etc. Je commence à croire qu'il me suit!!

Ce soir, nous irons voir un vrai rodéo et demain, départ pour 4 jours à Yellowstone. Nous n'auront pas accès à internet donc nos nouvelles seront rares pour la prochaine semaine...

Balade dans Nowhere State

Michel:

Depuis 2 jours, nous voyageons à travers les champs de l'Iowa et du Nebraska. Moi qui aime le popcorn, je suis comblé: il n'y a que du maïs à contempler!!!! À l'occasion, on se divertit en observant des vaches noires se reposant près d'une mare d'eau ou parfois même un avion volant à rase motte pour arroser les champs. Étonnamment, au Nebraska, la limite de vitesse est de 75 miles/h (121 km/h) et dans les zones de construction (il y en a beaucoup), c'est 65 miles/h. Ça fait changement de l'Iowa qui nous rappelle sans cesse que frapper un travailleur de la construction coûte 10 000$ et 14 ans de prison!!!!! Ne vous en faites pas chers lecteurs, nous sommes loin de l'infraction car notre vitesse moyenne oscille entre 94 et 98 km/h.

À partir de demain, le vrai voyage commence: on lâche l'autoroute et on visite Chimney Rock State Monument entre autre.

@+

Les photos...

Michel:

Un petit mot pour vous dire pour les personnes n'ayant pas accès à Facebook pourront le voir à partir du lien à droite de cette page: "Album photo".

A+

P.S. Nous avons visité Des Moines, capitale de l'Iowa ce soir (vers 20h00).  J'ai eu peur! Y'a-t-il eu une invasion de Zombies depuis notre départ? Il n'y avait personne dans les rues du centre-ville... Je dis bien: PERSONNE dans les rues... C'est propre, il y a des édifices (au moins 6-7), mais pas âme qui vive... J'ai jamais vu ça... Wow!

C'est un départ!

Comme une de nos plus fidèle supportrice nous a demandé de s'identifier  au début de chaque message, voilà: Vivianne écrira ce billet.

Nous sommes partis lundi vers midi. Un peu tard me direz-vous, avec raison! Benjamin, alias l'esclave de l'électronique, avait fait réparer son 3ds (Nintendo pour les ceuses qui sont pas accro de l'électronique) et il devait être prêt pour midi. Nous sommes donc passés le chercher et nous sommes allés à la rencontre de l'Ontario. Bien brièvement par contre, sans rien visiter hormis ses haltes routières entièrement rénovées.  Les douanes passées rapidement et sans aucune anecdote, nous nous retrouvons dans l'état de New York. Nous décidons de faire surtout de l'autoroute pendant les 3-4 premières journées.  Un voyage aux États-Unis en passant par ses autoroutes, c'est efficace et rapide mais c'est assez plate... Pas grand chose à raconter pour cette première journée qui s'est terminée dans notre truck stop préféré: Flying J!

Vous vous rappelez sans doute que l'itinéraire, c'est moi qui le fait. Mon chum exécute. J'avais donc vu qu'en Indiana, il y avait un "National Lakeshore" sur le bord du lac Michigan, près de Chicago. Mon objectif de ce mardi était donc de traverser, la Pennsylvanie et l'Ohio pour arriver vers la fin de la journée au Indiana Dunes National Lakeshore. Ce fut une belle journée de route sans encombre. Mais c'était trèèèèèès long et plaaaaaatte dans l'Ohio. Après cette traversée de champs tous plus palpitants les uns que les autres, nous arrivons au visitor center en Indiana et un gentil ranger nous annonce qu'il reste des sites de camping (yes!) On arrive au camping, près de la machine qui n'accepte que les cartes de crédit ou de débit.  (c'est pas très "sauvage" comme mode de paiement, pas d'électricité mais une machine électronique pour payer??) Un gentil québécois nous aide à payer et nous allons choisir notre site. Après une installation rapide, nous repartons pour aller voir le bord du lac. Ce fut une surprise grandiose. Voyez vous même sur les photos, on dirait une plage de l'Atlantique! L'eau magnifique, assez chaude (78 degrés, Michel traine son thermomètre) et des dunes de sable incroyables. Un peu plus tard, nous sommes allés escalader le mont Chauve (traduction mount Baldy) une dune de sable d'une élévation de 125 pieds. Avec une vue imprenable sur les gratte-ciel de Chicago et un coucher de soleil à couper le souffle, on pouvait vraiment dire mission accomplie!

Ce matin, on est "on the road again"! On a traversé le reste l'indiana, l'Illinois et on attaque l'Iowa. Et comme le dit leur devise "Fields to discover" on s'attend  à passer à travers beeeeeeeen du maïs, du blé pis de l'avoine! Par contre, rendons à César ce qui appartient à César, chaque halte routière est équipée de wifi et d'une dump station pour vr! Ce soir on devrait se payer le luxe de dormir dans un camping équipé puisqu'on vient de "pogner" notre première journée de chaleur assez intense!!

Merci à tous de nous suivre, de nous laisser de temps en temps un petit message, pas long, juste pour qu'on sache que vous êtes là, avec nous!